主動紅外探測器是由發(fā)射機和接收機組成，發(fā)射機是由電源、發(fā)光源和光學(xué)系統(tǒng)組成，接收機是由光學(xué)系統(tǒng)、光電傳感器、放大器、信號處理器等部分組成。

  主動紅外探測器是一種紅外線光束遮擋型報警器，發(fā)射機中的紅外發(fā)光二極管在電源的激發(fā)下，發(fā)出一束經(jīng)過調(diào)制的紅外光束（此光束的波長約在0.8-0.95微米之間），經(jīng)過光學(xué)系統(tǒng)的作用變成平行光發(fā)射出去。此光束被接收機接收，由接收機中的紅外光電傳感器把光信號轉(zhuǎn)換成信號，經(jīng)過電路處理后傳給報警控制器。

  由發(fā)射機發(fā)射出的紅外線經(jīng)過防范區(qū)到達接收機，構(gòu)成一條警戒線。正常情況下，接收機收到的是一個穩(wěn)定的光信號，當(dāng)有人入侵該警戒線時，紅外光束被遮擋，接收機收到紅外信號發(fā)生變化，提取這一變化，經(jīng)放大和適當(dāng)處理，控制器發(fā)出的報警信號。

  目前此類紅外探測器有二光束、三光束還有多米光束的紅外柵欄等。一般應(yīng)用在周界防范居多，最大的優(yōu)點就是防范距離遠，能達到被動紅外的十倍以上探測距離。

  被動紅外探測器主要是根據(jù)外界紅外能量的變化來判斷是否有人在移動。人體的紅外能力與環(huán)境有差別，當(dāng)人通過探測區(qū)域時，探測器收集到這個不同的紅外能力的位置變化，進而通過分析發(fā)出報警。

  但外界環(huán)境是：不但人體會發(fā)出紅外能量，許多物體在一定的條件下都會散發(fā)紅外能量，而在可見光中這種能力尤其突出，所以任何被動紅外探測器的抗白光干擾就成了一個重要的指標(biāo)。在室內(nèi)光線穩(wěn)定、紅外能量比較恒定的情況下，這種探測方式表現(xiàn)非常好。但室外情況就不同了，長期以來被動紅外探測在室外只有極少數(shù)紅外探測器廠家才能做到。正所謂室內(nèi)室外一小步，科技含量三大步。